【TAMESUE DAI ＨARD　in San Francisco　

サンフンシスコ国際空港に到着後、サンフランシスコ湾に沿って南に向かう。そして 湾の中央に掛かる長い橋を渡り、対岸にあるオークランド−ユニオンシティへと走 る。桜が満開、新緑の候。３月半ば過ぎなのに、カリフォルニアの空は青く、肌を刺 すような日差しを感じる。日本よりちょっと早い春だ。 ここに為末大(大阪ガス、２４歳)が心機一転、練習環境を変え異色な「Remi Track Center」にやってきたのは2月初めだ。

始めて、選任コーチ指導の元でシーズンを迎 える練習に余念がない。 このレミTCは、為末、ドゥワイン・チェンバーズ(昨年、欧州選手権１００ｍ優勝 者、最高記録９秒８６)、ケリー・ホワイト(エドモントン世界選手権２００ｍ２位)の ような世界のトップ選手、今年のスーパーボールに出場したＮＦＬライダーズの名ラ ンニングバックス、中学生の逸材、若手、中年、初老の「レクリエーション」スプリ ンターらの多彩の顔ぶれに驚く。

みんなそれぞれの「スプリント」の夢を追っている 短距離集団だ。滞米24年、ウクライナ黒海の港町オディッサ出身、レミ・カルチェム ニー・コーチ(71歳) の元を慕って選手が集ってくるのだ。かれは老若を問わず、く る人を拒まない。為末は精悍に真っ黒に日に焼けた顔、表情に自信が溢れている。す でに「昨年のシーズン中の調子」と好感触を得ている。新しいシーズンに向けて、進 境著しい為末の近況、今シーズンの抱負を密着取材した。

コーチなしの単独練習の限界 為末は初めての海外長期合宿を単独で敢行している。為末が拠点しているホテルは、 大きな食べ物屋が集結したショッピング街、駐車場の真中にある長期滞在専用のも の。総て、手を伸ばせば届く距離に身を置く至極便利な環境だ。毎日の練習する競技 場、マッサージを受けるクリニック、ウエイトトレーニングジムなども、車で15分ぐ らいの距離にある。ここではこの国が対イラク開戦を勃発したことなど、とても想起 できないのんびりした雰囲気だ。為末は中学生から虜になったという陸上競技、驚い たことに本格的な指導者についたことは今回が初めてと言う。

プロ外国人コーチを雇 い、憧れの単独で海外合宿練習など、かつて経験したことがない新鮮な刺激で新たな 挑戦に嬉々としている。

―海外単独合宿と言うのも珍しい。なぜですか？

為末―理由は2つあります。ひとつは高校生のころから、海外に飛び出て本格的な生 活をしてみたい漠然とした憬れを持っていていました。しかし、これがいざとなると 言葉もできないので弱腰になり、なんだか気持ちの中で怖くなりました（笑い）。さ すがにちょっと不安でしたがそれでも行きたい！そこで知っているマスコミの人達に 『海外で単独合宿に行きます』って、格好つけて宣言して回ったんです。そうするこ とによって、海外合宿計画が中止できないような既成状況を作り上げ、嫌がおうにも 実行しなければならないようにして出てこられました。日本にいると、やり易い環境 にあるんですが、見知らぬところにくるには勇気がいりますね(苦笑)。もうひとつ は、コーチなしでここまでやってきたことにみんなが驚いていますが、これ以上の単 独練習を継続するには限界にきていたと思いますね。これからは自分の特徴を生かし て、トータル的に勝負ができるようになれば一番なのですが、なんか、今ひとつ自分 の走りに特徴を作り、これだけは絶対に負けない強さを持つことの必要性を感じてい ました。やっぱり、偉大な選手は特徴があります。例えば、カール・ルイスなら、ま あ、８０ｍからの後半の加速は誰にも負けない強さを持っていました。そのようなも のがなければ勝負に勝てないと思います。

　 ―なぜ、今までコーチなしで練習を続けてきたのか？

為末―おもな理由は、ぼくが頑固一徹なことでしょう。競技に関することは、ひとつ ひとつ感触を確かめ、自分で体験、納得しなければ梃でも動かない性格です。まず、 自分が良くも悪くも、自分なりに理解して行かないと進まないんです。大学に入って からなんとなく、ほとんど自分で見よう見真似でやっていたような状態なんです。ま あ、２４歳になって始めてコーチにつき、一から陸上競技をやって行くと言う感じで すね。昨シーズンは特別これといった目標はなく、非常に気楽なシーズンでした。で も、国内外で悔いの残る負けレースとか、ハードリングの失敗がありました。例え ば、昨年の練習は前半2、3、4、5、6、7台まで一貫してダッシュ重視型というか、前半に “ドン”と出てしまえば勢いで最後まで行くんじゃあないか・・・そんな感じのト レーニングをしていたのですが根本的に失敗でした。結局、どれも小手先の技でし た。これ以上、自分一人でやってゆく限界を悟ったと言うことです。

―どのような経路でレミ・カルチェムニーに出会ったのか？

為末―朝原さんの競技生活、１００ｍに掛ける姿勢は、ぼくに大きな影響を与えてく れます。ですから、朝原さんと一緒にテキサスで練習することは安易な道ですが、ど うせ行くなら一人で“ポーン”と、見知らぬところに行かなければ意味がないと思っ ていました。いろんな人にコンタクトして情報集めをしましたが、最終的に、ぼくの エージェントであるカロライン・フェイスの紹介で、レミTCフロリダのマイアミ大学 で行われた冬季合宿に3週間参加体験をしてから決めました。これができたのも、朝 原さんが海外への道しるべを敷設してくれなければ、多分、ぼくは海外の知識、情報 がなかったものですから、海外のコーチ、海外で合宿練習をするような発想は起こら なかったでしょうね。その点、朝原さんに感謝しています。また、朝原さんを見てい ると、やっぱり、頭で走ることもありえるんだなと思えるようになりました。 スプリントが４00ｍｈのキーポイント

―レミ・コーチに指導を受けたいと主な理由は？

為末―外国人に客観的にコーチしてもらうのも新鮮かなあ〜と思っていました。レミ はウクライナ出身の人。アメリカ人のコーチとは違い、旧ソ連時代のオーソドックス の競技者理想像を持っています。例えば、練習時間厳守、規律を重んじ、選手にまじ めな練習態度を求めます。時には厳しく、大声で叱咤激励します。ぼくにビールを “飲むな!”とも言うし、ある部分で日本人と共通するひたむきな情熱を傾ける人 で、「謙虚にがんばれば結果は出てくる！」なんて言います。ぼくのような日本人に はかれのようなコーチは案外合うのかもしれません。ストレートで一貫した長い実践 に基づいた指導。そんなかれの魅力ある人柄に惹かれ、深い信頼を置いています。ぼ くがアメリカにきた最大の理由は、基本的に競技以外は、一切マイペースの生活がで き、単純にスピードをつける指導者をあいが求めにきたんです。いざここにきてみる と、コーチは日本人的以上なディシプリンを求める指導者です。かれに反応する自分 を見て『やっぱり日本人だなあ〜』と、違う角度で自分を再認識する機会にも恵まれ ました。

−レミはどんな人柄ですか？

為末−レミは頑固一徹、豊富な経験に基き、基本的に忠実に指導を一環しますね。 クールで茶目っ気があります。コーチ料も聞いたがいくらとは言わない。「払えるだ けで良い」なんて言うので、選手に聞いて月に１００ドル支払っています。プロ選手 からコーチ料を取るがいくらか決まっていない。プロ選手からは,コーチ料を取って もアマチュア、近くの高校には無料で指導しています。レミは長い距離を走る嫌いな 人には、最初から長い距離や走る本数を実数より多く伝え、良い意味で選手を騙すん です。いざ走る段階にきて、タイミング良く距離や走る本数を減らす心理作戦で、気 持ち良く乗せて練習を完了させるんです。ぼくも毎年同じようなことを繰り返して、 長年継続することによって良い結果が出ることを信じているので、どこか共通する接 点が見えるんです。凄くありがたいと言うか、判りやすいですね。ここにきた当初、 彼の家に１週間ほど滞在しましたし、公私に渡り面倒見がいいんです。すべて明確、 単刀直入ですから理解しやすい。練習も基本に煩いほど忠実で気をてらうようなこと はしません。一貫した練習法、コーチングは長い経験から生まれたものでしょう。常 に、選手に細かい注意を与えながら率先して練習を引っ張って行く素晴らしいパッ ションの持ち主です。指導することが大好きで、職人気質の持ち主で、コーチングを 天職として思っています。火曜日にヘルニアで手術を受けて、４日後には早くも練習 場にきたコーチの“虫”ですね。

―なぜ、今スプリントなのか？

為末―ぼくの４００mhのコンセプトは「スプリント」が基本でしょう。走りそのもの ペース配分とか、駆け引きも重要なことと思うのですが、いかんせん、力でネジ伏さ れるようなレースをされたら打つ手がありません。そのような悔しい経験を味わって きていますから、根本的にかれらに対応できる地力を上げないと太刀打ちができませ ん。それが最大の課題です。高い地力がついて始めて、最後の勝負どころで作戦、 ペースと言うものが始めて生かされることになります。レミのコーチを受けるとき、 最初ぼくの要求を提出しました。もっとスピードをつけたい、次はアテネ五輪優勝の 希望です。前に言いましたように、自分一人で練習プログラムを組み立てて、ここま でやってきた限界を感じてきました。打開策として自分より遥かに大きな経験、能力 を持つ専任プロコーチの指導を受けることです。ぼくの能力を最大限に引き出せる能 力の人の必然性を痛切に感じましたね。

−その具体的な練習はどんなものがありますか？ 為末−例えば、ぼくは本格的にスタートダッシュを習ったことがありません(笑う)。 一からスプリントの練習を始めるのですから、練習がかなり違います。コーチのスプ リントの概念に新鮮な響きを感じます。新しいことを学ぶと言うことは非常に楽しい ものです。いまはケッコー形になってきたので習い始めよりやはり早くなっています ね！エドモントンの年も、シーズンが深くなるに従って上がり調子でしたが、あの年 の同じ時期よりさらに調子が良いんです。記録で言いますと５００ｍでいままでより １秒早い！単純に、春先だけの調子を見ても過去最高の状態でしょうね。

−そのスピードが具体的に４００ｍｈにどのような影響が出ますか？

為末−それは今のところまだ本格的に、このスピードをどのように４００ｍｈで応用 できるか、現在ではそこまで練習が進んでいません。ただ、これが日本のように凄い 本数を重ねるだけの練習ではなく、１本１本をコーチが理想とする効率良いフォーム で走り、例えタイムが悪くてもそれは質の高い走りをしなければ意味がないのです。 レミのスプリンターの理想像があって、それに近い走りが出きるときタイムの是非は 問わない。スプリンターの理想像を貫けば、タイムは自然と後からついてくるものら しい。それには、まず、無駄ない効率な理想ある走りを身体に納得させることです。 フォームが乱れるとタイムが出てもそれは質の高い走りとは認めません。 目標タイムは２００ｍ２０秒５０，４００ｍ４５秒００

−早くなりたい、五輪で優勝したい！と言ったときのレミコーチの反応は？

為末−特にこの国では、日本と違い意思を明確に相手に伝えなければ相手はわかって くれるようなことはありません。最初のころはやはり意思表現があいまいで「Yes か No」を、はっきり言えなく躊躇しました。ぼくは日本ではかなり意思表現をはっきり するほうですが・・・、最初のころは聞いているだけでしたが、最近では言葉も少し 覚えてきたので、以前より意思表現の可能性も広がり、少しはやりやすくなりまし た。そんなこともあって、ぼくの考え方、希望、モチベーションをレミに率直に伝え ると、レミは「ダイよ！２００ｍを２０秒５０、４００ｍを４５秒フラットで走れば ４００ｍｈのハードルはそんなに高くないから、２秒足せば４００ｍｈは４７秒フ ラットで行けるよ！You can do it!!」と、簡単に断言しましたね。もちろん、高い 目標ですが不可能な数字ではないでしょう。目的達成のためにはこの数字が妥当で しょうか。

−この目標達成のために、なにが最も重要だと思いますか？

為末−まあ、要するに、現在指導を受けているスプリンターに必要な基本的なこと全 てです。例えば、今までさほど重要とは思っていなかったし、ウエイトトレーニング はこれまでほとんどやった事がなかった。短期間ですが、かなり上体の筋力もつきま したね。スタート練習の全て、手のつき方、腰の上げ方、ブロックの蹴り方、手の振 り方など、およそスタートに関する極めて基本的なことです。それからコーナーリン グ、手の振り方は内側の手は外側より小さく振ることなど、いままで知らなかった と。脚の理想的な回転など、非常に細かなことをなんども反復します。教わることが 非常に新鮮で刺激です。まだまだ、これから習うことが山ほど出てきそうです。ハー ドルリング一つにしても、眼の位置、肩の入れ方、角度など、厳しい適切なアドバイ スがあります。さすがアメリカ陸連ハードル専門コーチとして十年以上のキャリアの 持ち主です。

−その記録達成の可能性は？

為末−やらなければなりません。今までなら自分も身体に聞いながら自分で目標設定 をしていました。今度はプロコーチが客観的に見立ててくれるのは刺激的です。ある 人が４年をひとつの周期で計画を立て、モチベーションを高めることが大切であるこ とを言ってくれました。要するに、競技生活に緩急をつけることによって、精神、肉 体的なリフレッシュを図ることが重要なのです。昨年は休養の年。今年は世界選手権 があります。この大会でなんらかの良い結果を残して、来年アテネ五輪に向けて弾み をつけたいところです。こうして海外でやってみると、「こんなものかなあ〜」と理 解できます。最初のころは競技者の成功は身体能力が最も大切な要素かと思ったので すが、それだけではないでしょう。テクニックの影響などもあるでしょうが、それプ ラス国際的な順応化など、自分の生き方なども大きく影響すると思います。かつて全 国大会で一緒に戦ってきた人達が、すでに引退しているケースがあります。まあ、人 によっては伸び悩みもあると思いますが、残っているのは継続する強い愛着に支えら れていることが必要ですね。長く競技を継続することによって、飛躍するチャンスも 生まれます。 企業スポーツマンはフェア−な戦いではない −どこでもマイペースで生活できるタイプですね。 為末−できなければ挑戦します。今までかなり好き勝手に競技場でもやっていたんで すよ。これは生まれつきな性格なので急激に変わることとは思えません。いつになる か判らないのですが、やがては欧米の選手のように「完全なプロ」になることを考え ています。うちの会社は、ぼくが全くものにならないころから目を掛けていただきま した。ぼくの話を聞いてくれ「夢を大事にするなら仕方ないことだ」と言って理解を 示してくれる寛大なところがあります。ぼくは陸上オタクです。陸上競技がマイナー スポーツと言われるのが嫌なで、日本でも欧州のようになれば良いなあ〜と思うし、 少しでも陸上競技発展に貢献できれば良いので、まだ、具体的にどのような手段に訴 えたら良いのかわかりませんが・・・。

−企業スポーツと完全プロをどのように見ますか？

為末−欧米の選手と戦って、フェアーじゃないと思います。ぼくの生活は所属会社か ら保証されています。ぼくは会社で半日勤務に給料を支払われていますが、競技者と してではありません。しかし、会社は当然なんらかのぼくに競技活躍の見かえりを期 待します。同じスタートするときに、そんな条件の違いで一発のレースに生活の掛 かっている意気込みの選手に勝てる分けがないことを痛感しました。矛盾をたくさん 含んだサラリーマン競技者とプロ選手と大きな違いです。このことは競技者の我が侭 かもしれませんが、日本陸上界全体がどんな形にしろプロ化すれば理想的でしょう ね。近いうちぼくも完全プロ陸上競技者として、生計を立てることが希望です。出き れば陸上競技の範疇を超えないところでの活躍です。考えただけではなにも生まれま せん。考えを行動に起こして始めて、楽しさ、現実の厳しさも経験できます。結果は 良くも悪くも、全て自分に振りかかってきます。漠然とした「プロ選手のイメージ」 を高校生のときから持っていましたし、好きな陸上競技を職業にしたい夢を持ち続け ました。現実には形が違いますが、出費する名目が違うだけで経費とそれにかかわる 見かえりは抜本的な差はありません。特に、日本では多くの長距離選手を抱えている 企業があります。年間一人に数千万円の経費が必要でしょう。選手には給料と言う形 でも良いんですが、広告効果によって報酬給料を支払うようになったほうが自然じゃ あないかと思っています。ちょっと角度を変えることによって、状況に大きな変化が 起きます。モヤモヤが消えてもっとスッキリするんじゃあないですか。

−今季、新しい為末に期待できますね

為末−そんな影響力がぼくにあると思いません(笑い)。まあ、例年と比較すると、い ろんなことで違います。ただ、がらりとペースを変わる走りをするとかはありえない でしょうが、確実にこのままの調子を維持できるなら違うものが出せると思います。 −現在の日本短距離に才能ある選手が多いですね。 為末−現在の日本人短距離人は雰囲気が非常に良いと思いますね。選手が伸びていま すし、やはりみんながお互いに刺激しあって、徐々にですが海外合宿を始め出しまし たし、実力もありますので後は国際経験だけです。この国際経験と言うのは、口で言 うのは簡単ですが、経験をしてみないと実感が掴めません。国内で勝つことだけで満 足すれば、それ以上に伸びることはないでしょう。国内で勝っても、国外で良い成績 を残すことは全く違う質のレースです。厳しい環境で揉まれて力をつけなければ本物 の実力はつきません。ぼくも２０００年に始めての海外遠征をザグレブ、イタリアの 田舎レースに出場したのですが、言葉は喋れない、今思うと物凄い珍道中の連続でし たが、室伏さんの後をくっついて歩きました。あそこからここまで良くきたな〜と思 いますよ！あのときの経験が、現在のぼくに大きな影響を与えています。海外の経験 がこんなものか！自分の目、体験を通してみた世界の認識は大切です。出きれば、日 常のレベルで対等に接触することができる機会を持つことが重要でしょう。

−好んで試練を自らに課せるタイプですね。

為末−そんな格好のいいものではありませんが、勝負ですから楽をして勝ってもあん まり意味がありません。勝ったり、負けたりして、刺激を常に自分に与えつづける必 要性がぼくにはあります。深いところで「なにクソー！」と、闘争心が起きないとだめ なんですね。ですから、今回始めて単独で見知らぬ環境にきたのも、なんらかの刺激 を求めてきたのです。スプリントの練習を積み、言葉も習える。ここにいれば日本に いるより新しい情報が簡単に入手できる。本で知ることより、実際に現場で体験した 選手から直接に聞くこともできる利点は大きいと思います。

−プロコーチ、プロエージェントを使う利点は？

為末−プロコーチは選手をクールな目で客観的に見ます。長年の経験から適切なアド バイスを飛ばし、選手の潜在能力の最大限を伸ばす努力をするのが仕事です。また、 膝が痛いときなど、自分では多少の痛みなら我慢して練習を続けるが、コーチなら即 座に対処して練習を中断させるでしょう。今までは自分の身体は自分が最も熟知して いると自惚れていました。自分はコーチが必要ではないと思っていたのですが、やは り、こうしてコーチにつくと大事かなと思います。また、海外遠征を希望するなら、 現行のシステムでは、エージェント契約なしの選手は相手にされず、ロクなレースに 出場できません。エージェントはぼくを最高の条件で主催者に売る努力をします。な るべく感情を導入しないで、ビジネスライクに示談が進行します。多分、Ｆ１じゃあ ないですが、ぼくをマシンみたいに見たてる。コーチはベストを尽くしてチューン アップするのです。仕事分担がプロフェショナルの人達が、銘々の分野で最大の努力 をする環境です。 単身海外生活から学ぶこと

−英語が短期間で上達した様子だが・・・いつから勉強したの？

為末−日本では喋りませんが、会話はこちらにきてからです。実際、今まで英語を喋 ることは海外ＧＰにきたときだけですが、冬の間日本にいると忘れてしまいますか ら、また、ヒヤリングを始めからやりなおさなければならないような状態でした。お 金があれば通訳をつける手もありますが、やはりそれでは上手くなるのが遅いでしょ う。ｅメールでは外国選手とやり取りしますが、言葉ができると人間関係が広がりま すね。英語は本格的に先生について習っていませんが、喋ることは好きです。ここの 仲間も教えてくれます。習うと言えば、ここにくることになって慌てて取ったのが運 転免許です。日本では車が必要ではなかったのですから、車を持っていません。ここ では車がなければ不自由ですので、１２月に運転免許を獲得。ここにきてレンタカー を運転し始めたのですが、慣れないうちは死ぬような怖い目にあいましたよ！英語な ど、毎日の生活で習得しなければならないことがまだまだたくさんありますね。

−今までどこの国が印象的ですか？

為末−スイスかなあ〜？現役中にいろんな国へ行きたいですね。その国の文化、食べ 物、風景など、かなりぼくなりに好奇心があるんです。ぼくが思うには、いろんなス ポーツの中で強い陸上競技選手が最も多くの国を回れるでしょう。いろんな国のレー スに出場して、多くの国の選手と交流の場を設けたいと思いますね。現在、日本の 400mhのレベルは世界的にもある程度の水準に達していると思います。この種目を通 して、日本から世界に向けてなにか世界に影響を与えるようなことを発信したいです ね。 ―最初のレースはどこの予定ですか？ 為末―ここで4月下旬まで調整して、最初のレースは日本です。その後、世界選手権 前をどのようにスケジュールを調整するか、まだ詳しいことは詰めていません。