人はなにかと言うと、オランダ・サッカーを革命的な戦略「トタータル・サッカー」の発祥国､「クライフ」らの活躍云々を語るのに落ち着く｡時が経てば、人の記憶は薄れ歴史に埋没されて神話化するのが常だ｡それを賛辞する言葉で綴れば、大概の人はそんなもので納得するだろう。決して間違ってはいないだろうが核心を突いているものではない。「たかがサッカー！」、それ以上難しいことを問われることもない。

が、「たかが・・・」のことだが、少し角度を変えて見るとおもしろい。９８年ワールドカップ準決勝戦前、あのプライドの高いブラジルのペレイラ監督に「明日の試合（対オランダ戦）、ブラジル史上初めて、相手チームにボールを支配されるだろう」と、戦況を予想言わしめた。

あの日のオレンジ軍団は美しかった｡自信に溢れた華麗なテクニックから自由自在に射すような正確さで繰りだす幾何学模様のワンタッチ・パスワーク｡オランダがブラジルにテクニック、チームワークで圧倒していた試合内容だった｡しかし、それと非情な勝負とは別なこと｡１―１の延長戦を終え、PK戦で華麗だが勝てないオランダは4-2で散った｡

オランダのサッカーは、ブラジルを越える「スタイル」だ。個性的な選手、高い能力、技術､チームワークを酷使して､徹底的な攻めの「型」にある｡イングランドのように闇雲にゴール前にロング､クロスボールを放り込むよなヤボなことはしない。また、イタリアとは対極な防御的な試合運び、なりふり構わない勝ち方とは大きく違う。戦況を的確に判読､高い技術を酷使して「形」を創造、ゴールを奪う。その「勝ち方」が「サッカーの美学」なのだ｡

あの小さな国のオランダが、中世で最も残虐を極めたスペイン宗教裁判から追放されたユダヤ人を快く受け入れた｡単に、プロテスタントのオランダが、カソリックの宗教対立だけで救済の手を差し伸べたとは思えない｡壁を越えたリヴェラルな思想、寛容の精神が根底に存在するからだ｡皮肉にも、その後のスペイン、ポルトガルは国力が大きく衰退、オランダは海運国に成長｡日本までの航路を開発「東インド会社」を設立した。

あのリヴェラルな風土から、宗教裁判生き残りの末裔が名門アヤックスを興した｡このクラブからサッカー新戦略、世界的な名選手を多く輩出している｡オランダは勝負に徹し失うものより、スタイリッシュなプレーに酔える珍しい国ではなかろうか。 オランダは２００２年ワールドカップ予選を敗退した｡その主な原因は､あのガチガチのファンファール前監督の管理サッカーに窒息､自滅したのだ｡アドフォカート新監督が就任、２００４年欧州選手権予選最初の試合、ベラルシア戦に3-0で楽勝した｡再出発のオランダに期待しよう。