 ケイタを迎える孤児院の子供達 |
”子供たちは,国の宝,未来があります。お安いご用、喜んでお手伝いしましょう”と、長年のガーナの友人オフォリが”Villages
d'Enfants SOS ”(SOS孤児院)に招聘希望を伝えると,サリフ・ケイタ(56才)は，即座に笑顔で承諾した。 サッカー好きな人は，サリフ・ケイタの名前を覚えているひともいるだろう。国土のサハラ砂漠が大半を占めるマリの偉大な元サッカー選手。アフリカ年間最高選手に与える"ゴールデンブーツ"賞,最初の受賞者。サンテイテイエヌ黄金時代,リーグ３連勝,２度のフレンチカップ優勝に大きく貢献した伝説的な人物だ。６０年代後半からフランス,スペイン,ポルトガル,アメリカの各リーグで大活躍。アフリカ大陸出身史上最高FW選手オセビオスと双壁だろう。 |
| マリは乾ききった国土の中央を,皮肉にも,隣国ギニアから大河ニジェールが満々と水をたたえて流れる。その川がマリの首都バマコを南北に分ける。マリは１９６０年フランスから独立,２代目の大統領ムサ・トラオレ（１９６８〜９１年）が独裁社会主義体制を取ったが,ご多分に漏れず,ソ連崩壊と共に消えた。ようやく民主主義政権が敷かれたばかり。国民年間平均一人収入,２５０ドル,16２ヶ国中１５３番目の最貧国のひとつだ。 第23回アフリカ選手権大会は，南アが１００万ドル，モロッコからも資金援助、中国が５ヶ所に新スタジアムを建設して無料提供。国威を掛けた大会開催に、やっとこぎつけた。過去マリは７２，９４年大会出場しただけだが、今回は違う。地元の利を生かし、連続ワールドカップ出場国南アを準々決勝で破り２−０で準決勝進出を果たした。 |
 ホテルのヴェランダから、後方はニジェール川 |
 ホテル玄関前で |
決勝進出を掛けた対ナイジェリア戦の夜，マリ中の通りから人の姿が消えたという。敗戦が決定，数万の観客がスタジアムから帰途につく足取りは重く，まるでお通夜そのものだった。 サリフ・ケイタはボストンで引退。苦学の末、英語を習得，大学を卒業してマリに帰国する。革命後のサリフ・ケイタは，大臣，銀行頭取など重職を務め、その後，観光，ホテル経営などで多忙な毎日。94年サッカーアカデミーを開設，その一期生が99年ユース世界選手権で日本についで3位，今回のアフリカ選手権4位のマリ代表チームに8名送り出している。果たせなかったワールドカップ出場の夢を、これらの若者に託す。 サリフ・ケイタは心から楽しそうに園児と談笑，半日を過ごした。 |
| コンタクト先，SOS Mali Dr.Paed.Moussa Balla KEITA B.P.1902 Bamako Rep. du MALI 電話（２２３）２８９６６３，fax（２２３）２８３２８８， E-mail:vesos.mali@datatech.toolnet.org |