６月１４日、チュニジアタイ日本戦、（大阪）２−０（０−０） ６時に起床、バスで京都駅に向かう。ロッカーからカメラを出す。７時の新幹線で横浜へ。移動で熟睡、睡眠不足を解消する。駅から徒歩でプレスセンターに着く。外はすでに濃紺のファンで溢れている。天気も良い。

日本は予選を２勝１引き分けで７ポイント、予想できなかったＨ組をトップで通過。

前半、日本は引いた相手に無謀に仕掛けない。後方で確実にボールキープ。時折、長いパスを前に送りチュニジアの反応を見る余裕もあった。ゆったりとした自信あるボール回しで０−０。

後半、疲れから動きの少ない稲本を市川に替え、柳沢を森島に交代すると、激しく速い試合展開にギアチェンジ。後半の立ち上がりの危険な時間帯を上手く物にした日本。右の市川がガンガン上がる。

急激に変わった日本選手の動きにチュニジアは対応するまもない。瞬間的にチュニジアのＤＦ網が開いたスペーに落としたボールを落とし、森嶋はＧＫの動きを良く読んで逆サイドの右高い隅に決めた。トルシエ監督の采配がぴたりと決まった。 これまでの日本チームは、全員が確かな役割を完璧にまで近い形で遂行している。日本が気象条件、観客の応援を武器に１２０％のパワーを持って、あのベルギー、ロシア戦に対抗できた。そうでもなければ１００回試合しても勝てる相手ではないだろう。これも開催国の特権である。

チュニジアが１トップで引き気味の布陣を敷いてくれて助かった。ＤＦ人のマークもルーズで、クサビのパスを受ける柳沢、鈴木をプレスすることもない。ゴール前に張っている。 やはり予想通りチュニジアは組みやすかった。 中田は「平日の午後でこれだけ超満員になって力になりました。開催国として最低限の目標は果たせた。ロシア戦後１位突破を意識した。

アジアのレヴェルがあがったことことの証明になったし、世界のも注目される」というが、注目されるのは選手の力ではなく、欧州クラブが改めてアジアの根狂的なファンの持つ巨大な市場だろう。日本選手の魅力は彼らのポテンシャルより、ファン潜在的な購買力。

７５分、市川が２点目をアシストしたが、それまで数本のクロスは蹴った本人の意思とは別にどこに行くか分らないとんでもないクロスだった｡"下手な鉄砲も数撃ちゃあ当たる！"程度のもの。しかし、ホーム試合、運も引き込むのも実力のうち。市川のクロスが当たった。日本の光る組織プレーガ最大な効果を上げた｡

トルシエの完璧な型にはまったマニュアルプレー、"フレー"なんてかけらもないのが気掛かりだ。日本代表の進歩を語るとき、トルシエ監督は「人間性」という言葉を持ち出す。各選手が人間として幅を広げたことが、チームの成熟をもたらしたらしい。世界を知ることで、人間的な深みが出る。それが創造的なプレー、タフな精神をもたらすのだとトルシエは信じてきたが・・・。

スタジアム内の熱気は猛烈なものだが、一歩外に出るとＷ杯のお祭りムードは乏しい｡どこの会場も同じようなものが、日本がベルギー、ロシア、チュニジア戦に期待以上（ぼくは予想）に善戦、勝利をあげたと言うのに、サポーターの群れのおとなしさ!!静かさ!!喜び、感情のはけ口を吐き出す空間、雰囲気ガゼロに等しい｡ 騒ぎ、暴動なんて許さない!といわんばかりの誘導に、サポーターたちは警備陣、警察から最寄りの駅まで黙々と、良く飼い生された羊のように、金網のフェンスの中をと一糸乱れずに歩くことを強制された｡

韓国対ポルトガル戦、（仁川）１−０（０−０，１−０） 韓国もポルトガルを破って２勝１引き分けで７ポイント獲得、Ｄ組を１位通過。ポルトガルは、ポーランドがアメリかに敗れて３位、予選落ちの番狂わせ。

韓国が波に乗る。ゴールゲッターの朴、安貞垣、中盤の李栄杓、大型の金南一、洪明（ホンミョンボウ）らの、芸府が違う各人個性がある選手が多い。洪「日本が勝ったおかげでぼくら燃えた」という。 ポルトガルは韓国の早い出足に翻弄され本来のリズムを崩した。たちまちに反則を繰り返す。

２７分ジョアン・ピントが退場、６６分、べトが退場。それにしてもポルトガルはルイコスタ、ジョルジコスタ、フィゴ、コウト、バイアらのベテランが韓国のスピードについて行けない醜態だ。ひとり活躍したのは、パオレッタだけ。

ベルギー対ロシア戦、（静岡）３−２（１−０,２−２） 積極的に攻めたベルギーが混戦から頭ひとつ抜け出した。今回は負けてもロシアに暴動は起きなかった。

ポーランド対アメリカ戦、（大田）３−１（２−２,１−１） アメリカは完敗したが、韓国が勝ったためアメリカは一次リーグを突破した。アメリカは拾い物をした。