【福士加代子、世界トップレヴェルで奮闘した３０００ｍ日本新記録誕生】
７月５日、小雨降る肌寒い悪天候の中、今季、最初の「ゴールデン・リーグ」パリ大会が、パリ北の郊外にあるサン・ドゥニ、「スタッド・ドゥ・フランス」で開催された｡女子３０００ｍはこの大会最初の種目｡ザボー（ルーマニア）、アデレ（エチオピア）、マサイ（ケニヤ）らの強豪が勢ぞろいした｡福士加代子(ワコール)が昨年ベルギーで出した自己記録８分５０秒４０（日本歴代３位の記録）は、出場選手１５人中１１番目、そのうち３名は昨年まで記録なし｡いかにレヴェルが高いか理解できよう｡
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激戦レースを制したのは、やはり、昨年急成長したアデレを寄せつけず、強いザボーが復活した。オスローに続きザボーはアデレに２連勝。優勝記録８分３１秒８８は今季世界最高｡
ゴール直後、雨と汗でビショビショに濡れた福士、監督の言葉を纏めてみた｡ 「雨はそれほど気にならなかったですね｡ここは初めてですが、大きなスタジアムで観衆(この日は約５万人の入場者)が、"ワーッ"と盛り上がって楽しい雰囲気にノリました｡(笑い)こんなのイイ感じですね｡このレースが欧州転戦の最初ですから、少なくとも昨年ベルギーで出した自己記録は破りたかったですね｡ |
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(ここまで話していると、監督がミックスゾーンに慌しく飛んできて、日本新記録を伝える)(福士は手を叩いて)"ワーッ！日本新記録だ！"ヤッタ！良くやった！出ちゃいましたね(書くと大騒ぎしたような印象を与えるが、かなりクールだ｡故障もなく練習をこなしてきた自信の裏づけが表情に表れていた)これでひとつの目標はクリアーできました。（ここで来年世界選手権が行われるの知っているかの問いに）"ア〜そうなんですか｡来れるとイイですね｡(お惚けも冴えていた)」
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永田監督談「日本と違い大きな会場ですから、雰囲気に戸惑うんじゃあないかと思っていたんです｡これに会わせて調整してきたんですから、最初の大会で"一つ目のハードル"をなんとか乗り越えたらイイと思っていました｡やはりペースは早く、１０００ｍ程で足取りをちょっと揃えたりしていたが、後半は良くがんばったと思います｡
春のクロカンの時はちょっとした故障していましたが、その後、順調すぎるほど練習をしっかりできました｡故障さえなければ、練習ができていましたから疲れを取れば、ある意味で"ご褒美"を貰えるんじゃあないかと思って楽な気持ちで期待していました。上手く調整して、５０００ｍをサブ１５分で行って貰いたいものです」 |