【男子５０００ｍ、ベケレ対ケニヤ勢の一戦】
文字通り"強敵が強敵を生む"はめになった。この２年間ケニヤのコーチ連は強敵"エチオピア"潰しに躍起になったと言う。
今回の５０００mだけは選考会の結果を自動的に選考している｡ 中でも、猛練習で知られる元３０００ｍ障害世界記録保持者Ｍ・キプタヌイが手塩に掛けたチェビイが頭角を表した。あまりにもキプタヌイの猛練習の激しさに脱落者続出したと言う｡
チェビイは００年世界クロカンショートコースで優勝した才能の持ち主。昨年ＧＰファイナル３０００ｍの最後のラップが５０秒６８！！（ベケレは５０００m最終ラップが５２秒６４）最後の２００ｍは２３秒台を記録したスピードが武器だ。
トラックでブレークを起こしたのが、今年のパリＧＬ５０００ｍ。残り２００ｍを２５秒００のスピードでケニヤの宿敵ハイレに競り勝って優勝した。 よほど嬉しかったのだろう。
チェビイはレース後にこう言った。「やっとエチオピア勢に一矢報いた。ハイレは史上最強選手。陸上界に偉大な貢献を果たしただが、この辺で若い選手に道を開けて欲しいね。」
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続く、ローマＧＬ５０００ｍでもチェビイは、オスローで躍起になっても勝てなかったベケレ、ハイレに、最後の２００ｍスプリントで完璧に制した。チェビイはここにきて俄然ベケレ、を押さえて優勝候補筆頭に踊り出てきたのは言うまでもない。 やはり同じ戦法でケニヤトライアルも制した｡ チェビイは必死に先頭選手に食いつき離れない。勝負を掛けるのは、絶対的な自信を持つ残り２００ｍのスプリント勝負に掛けるだろう。また、前回優勝したリモを含む４選手が代表｡３人が１２分台のランナーだ。エリュード・キプチョゲはまだ１９歳！ ベケレは、世界クロカン２種目、かつてのハイレがトライしたように５０００、１００００ｍの両種目にエントリーする可能性もある。そして勝つためには、オスローＧＬでチェビイらを破ったように、前半から速いスピードで相手を潰す作戦を取るだろう。 他の選手では、とてもこの2選手には太刀打ちができそうもないからだ。 いずれにしても、白熱したレース展開は必見もの。ＴＶから目が離せない。 |
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男子１００００ｍ、ベケレの優勝か？
「ハイレ王座奪回なるか？」の質問は、ハイレより１０歳若いベケレが後継者として成長してきた現在、相当にネガティブな返答しかない。若いケニヤ勢が、若いがベテラン並みのレース巧者のベケレに対抗できるかが鍵だろう｡
ローマでハイレはレース直後「トシかな。オレのスピードが通じないよ！なんとかしなけりゃあ。１００００ｍではもう少しタクティカルナ走りが出きるんだが・・・」と。自分のことは良くわかっているようだ。
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今までのように、速いペース展開でライヴァルを引っ張り、残り４００か２００ｍスプリント勝負で数々のレースを制してきた。 が、その作戦はベケレには通じない｡ 今季ベケレはトラックレースを走る前から、クロカンの2冠2年連続優勝のため、すでに世界的なスター選手だった。初の平地１００００ｍで26分５３秒７０を記録してハイレを破り優勝、５０００ｍ１2分５２秒２６を記録した逸材だ。 チェビイは「ケニヤに長距離選手はたくさんいる。この種目ではエチオピア選手が簡単に勝てるとは思えない」と言っているが、この距離ではベケレとハイレがケニヤ崩しをやってのけそうだ｡ ハイレが５度目の優勝になるか、ベケレの初優勝なるか？いずれにしても、エチオピア選手の誰が出場しても、ペースの変化をつけたタクティカルな展開になろう。こうなると、若いケニヤ勢が勝つのは難しい。 このレース結果しだいでは、一世を風靡したハイレ･ゲブレセラシエ最後のトラックレースになる可能性もある。北京五輪はマラソンで優勝を狙うと言っていたが、案外、アテネでマラソン転向の可能性も生まれよう。 |
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