【日本女性がまたまた強くなった、山中美和子世界クロカン4位に入賞！】
3月23､24日、アイルランド首都ダブリンの南10ｋｍの競馬場で開催された｡今年のシニア女子ロング・レースでは、常連のエチオピア勢のワミ、ツル、ドルチェらの不在で、ちょっと寂しい感じもしなかったわけではないが、特に足元が軟弱なこのレースに日本人は体力、脚力不足で弱点だ｡
日本ジュニア女子チームが、今まで団体で10年連続して銅メダルを獲得しているが、この世代の外国選手は日本と比較してまともな練習は少ない｡ところが、シニアとなると日本選手は世界のトップ選手に太刀打ちできない｡
山中選手は、現中学記録保持者でそのころから将来を約束された逸材が、どうしたわけか高校、筑波大学で鳴かず飛ばず低迷｡ダイハツ鈴木監督は大ブレークの要因を「いろんな要素があるが、たまたま環境、私と合ったから」高校、大学でバーンアウト現象を起こしていない。フレッシュでやる気十分と言う｡
| 妹の紹介でダイハツ入社1年目、一挙に世界4位の結果を出した｡
山中選手、鈴木監督の目的は明確だ｡今年トラック5000、10000ｍでサブ15､31分台の日本新記録樹立、来春大阪マラソンでデビュー、アテネ五輪に照準を定めている｡
その計画実行の第一歩が、クロカンで鍛えた頑強な身体つくり｡コロラド州2200ｍの高地パゴサスプリングスにあるゴルフ場の起伏を利用したコースで用意周到に鍛えて選手権に出場した｡ サテ、日本男子はどうしたことか、世界のマラソン主流から大きく後退して長い。女子マラソン選手が、高地練習で成果を上げているのに、男子は高地練習になぜか本腰を入れている選手が少ないのがある部分の原因だろう｡ 今年のクロカン世界選手権でアメリカ躍進の裏に、約２年半前から、ジョー・ヴィヒル(元アラモサ大学コーチ)、ボブ・ラーセンー元ＵＣＳＬ大学コーチ)らの長期的な高地、平地をミックスした長期合宿練習の成果がある。 男女ともできるだけ一緒に合同合宿形式を取り、サンデイエゴにあるオリッピックトレーニングセンターで平地、スピード練習、近くのマンナス山麓の高地２２００mでの走り込みを繰り返す｡ |
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シニア女子ロング・レースで２位になったデイーナ・ドロシン(２９才)は、昨年ＮＹシテイマラソンで２時間２６分５８秒、アメリカ人で過去１０年間ベストタイムを記録した｡ 恒例の春マラソンが欧米で始まる｡パリ、ロンドン、ボストン、ロッテルダムに日本選手が揃って出場する｡